"Como mis ancianos vividos, tan también yo quiera vivir,
Como mis ancianos se murieron, tan también yo quiera morir,
huaorani, huaorani, wa poni, wa poni."

La canción de Huaorani por Mima miembro de Quemperi, Río Cononaco.

Noemi Paymal

EN LA LLOVIZNA DE MAÑANA TEMPRANA, la canción de Mima está perdida en el inmenso, interminable bosque de lluvia. La melodía encantada parece venir de la noche del pasado distante. ¿De dónde vinieron los Huaorani? ¿Cuál es su mundo, ese mundo fascinante sobre qué nosotros sabemos tan poco?

Estas personas amazónicas se envolvían en misterio. Tan recientemente como dos generaciones atrás, sus miembros usaron hachas hechas de piedra y vivieron en el inmenso y impenetrable bosque de lluvia que siempre les ha proporcionado un asilo seguro. La tradición de Huaorani sólo menciona que ellos emigraron de "abajo del río" hace mucho tiempo, huyendo a los "caníbales". Su idioma no tiene ningún lazo a cualquier otro grupo de la Amazona y tiene todavía ser clasificado. Además, su alfarería no lleva ninguna relación al de sus vecinos actual o pasado.

Los Huaorani son unas personas conocidas como guerreros intrépidos y los cazadores extraordinarios, y para su habilidad de adaptarse a su ambiente. Históricamente, ellos se han llamado Aucas, un término peyorativo que en idioma Kitchwa significa "las personas de la selva, salvajes," debido a su actitud agresiva hacia otro Huaorani, y en sus tratos con otros grupos indígenas, colonos y "blancos". Ellos se llaman Huaorani, una palabra que significa "las personas," "los seres humanos," como opuso al cowode, "los no-personas," una categoría que incluye a todos que no son Huaorani.

El estilo de vida de Huaorani era una vez marcado por la guerra constante. Los miembros del grupo vivieron en lugares inaccesibles, lejos de los ríos, y pudieron movilizarse rápidamente. Sin embargo ellos dependían de la caza en lugar de la agricultura, ellos crecieron mandioca al mismo tiempo en varios lugares. La organización social del grupo incluyó la práctica de poligamia (poliginia y, menos frecuentemente, poliandria) cuando el conflicto llevó al desequilibrio demográfico.

PREPARÁNDOSE PARA LA CAZA

Mima ha dejado de cantar y ha conseguido listo para cazar con su marido, Dabo, y otros cazadores a quienes ella ha dado simplemente desayuno: mono fumado con tepae, una bebida de la mandioca ligeramente fermentada.

Haciendo dardos del curare